Penulis Bali, Ni Made Purnama Sari, menyebut perilaku wisatawan seperti itu merupakan warisan perlakuan kolonial Belanda terhadap pulau tersebut. Setelah perang Puputan di awal abad ke-20, Belanda mempromosikannya sebagai komoditas saja: pulau eksotik, surga pelarian, dan pulau perawan. “Ini adalah warisan kolonial yang abadi. Mereka hanya melihat Bali sebagai alat untuk industri pariwisata,” katanya.
Insiden baru-baru ini memicu kemarahan online: “Covid sama sekali bukan lelucon, memalukan bagi orang-orang ini,” tulis seorang komentator. Tetapi beberapa orang Bali enggan menyebut perilaku buruk, kata Ni Made, karena mereka didorong untuk menyambut pengunjung: “Orang Bali sangat toleran terhadap orang asing ini daripada pengunjung domestik.”
Citra Bali yang dipromosikan ke seluruh dunia – sebuah pulau yang indah dengan orang-orang yang dermawan yang juga murah untuk ditinggali – telah memperburuk situasi. Sebuah laporan baru-baru ini dari International Living, ditampilkan oleh Forbes , menggambarkan Bali sebagai nilai yang sangat baik sehingga orang asing dapat pindah ke sana dan hidup tanpa bekerja – meskipun, selanjutnya dicatat bahwa biayanya US$1.900 per bulan untuk hidup dengan baik di sebagian besar kota.
“Mereka mengundang mereka yang memiliki kekuatan, mereka yang berasal dari negara maju, untuk datang ke negara Dunia Ketiga untuk mewujudkan impiannya: tempat yang murah,” kata Ni Made.
Ekonomi lokal, yang sangat bergantung pada pariwisata, hancur akibat pandemi. Menurut Badan Pusat Statistik, ekonomi kepulauan itu merosot hingga 9,3% pada 2020. Banyak hotel dan restoran tutup. Orang Bali kehilangan pekerjaan, mendorong sebagian orang untuk kembali bertani dan menangkap ikan .
Sang Ayu, 38, yang bekerja sebagai pengurus vila di Tegallalang, mengatakan bahwa penghasilannya Rp 1,7 juta per bulan (US$118). “Kami berterima kasih atas gajinya,” kata Sang Ayu. Upah minimum provinsi adalah sekitar US$174.
Pemerintah Indonesia bertujuan untuk menciptakan “zona hijau”, di mana tingkat vaksinasi tinggi, untuk mendorong pariwisata domestik, dan akhirnya mancanegara, ke tujuan utama negara.
Niluh berharap, sementara pihak asing – termasuk para influencer media sosial – mendukung masyarakat setempat untuk menjaga keamanan Bali. “Kepada orang asing yang punya pengikut, mari bergandengan tangan dengan orang Bali. Memiliki sedikit empati. Anda dapat menghindari memposting (postingan kontroversial), dan (memiliki) kepedulian terhadap orang-orang di mana Anda tinggal, ”katanya.
